9月21日，美国战略与国际问题研究中心的东南亚项目研究员梅根·墨菲撰文表示，俄罗斯近年来在东南亚国家开展多样的外交活动，通过少量捐献和大量出售俄自主研发的新冠疫苗“卫星五号”，加强在东南亚的影响力。
专家表示，俄罗斯近年开展的“疫苗外交”沿袭了通过出口商品换取地区影响力及经济利益的逻辑。过去，俄罗斯与东盟国家的经济合作虽然长期止于表面，但俄罗斯同时却是东盟国家最大的军火供应商。自2010年至2019年，俄罗斯提供了东盟国家26%的军火。然而，当时俄罗斯向东盟国家出口军火的主要目的，仍然是对抗美国及其盟友在亚洲的军事力量。
在“疫苗外交”中，俄罗斯首先向各国捐赠少量的“卫星五号”疫苗。目前，越南、老挝、菲律宾、缅甸、马来西亚、印度尼西亚和泰国都宣布直接从俄罗斯购买“卫星五号”疫苗的计划。尽管没有得到世卫组织的背书，“卫星五号”疫苗的安全性和有效性在一些研究中得到支持，且单价最多比辉瑞等其他品牌的疫苗便宜十美元。
专家指出，70%的东盟国家疫苗接种率低于世界平均值的现实情况，为俄罗斯通过“疫苗外交”提高地区影响力提供了重要机会。但是俄罗斯距离真正成为在东南亚地区有巨大影响力的国家，还需要长期的努力。