1月10日，兰德公司高级政策研究院塞缪尔·查拉普撰文指出，北约可以且应当公开拒绝乌克兰在短期内加入北约的诉求，以此缓解俄乌僵局。
专家认为，北约一直没有明确乌克兰的北约成员国资格问题，是乌克兰问题陷入僵局的重要因素。从上世纪九十年代到美俄日内瓦会谈，乌克兰是否可以加入北约一直是俄罗斯与西方国家之间难以调和的冲突，并陷入恶性循环：俄罗斯越反对乌克兰加入北约，北约为表明不服从俄罗斯的意愿，则越不愿明确拒绝乌克兰加入北约。
北约明确拒绝乌克兰加入北约，不仅不违反《北大西洋公约》第十条的开放原则，还能通过较低成本缓和乌克兰危机。第一，开放原则并不反对北约拒绝乌克兰的请求。一方面，北约有权审议一国是否可以成为北约会员国。乌克兰基于“一国有权自由选择加入何种安全协定”的原则（PDF）请求加入北约，不影响北约因未准备好而作出拒绝接纳的决议。另一方面，北约也有作出否定性声明的先例。1996年12月，北约就发表“三不声明”，即北约无意愿、无计划且无事由在新加入的成员国境内部署核武器。第二，北约本身并未计划接纳乌克兰作为会员国。北约否决乌克兰提交的成员国行动方案（MAPs），仅使用模糊词汇表示乌克兰在未来可能加入北约。而法国、德国等北约主要成员国反对乌克兰的请求。第三，北约的拒绝可以削减俄罗斯的敌对态度，避免战争爆发。北约在与俄罗斯的恶性互动中模糊对乌克兰成为北约成员国的态度，这样非但未能给乌克兰提供足够的安全保障，还会使俄罗斯误认为北约将接纳乌克兰，加剧北约与俄罗斯的冲突。
专家总结道，如果北约可以通过作出短期内拒绝乌克兰加入北约的声明，缩小俄罗斯在乌东地区的军队规模，那么这不失为一种低成本的外交手段。