1月13日，瓦尔代国际辩论俱乐部项目主任季莫菲·博尔达切夫发表评论文章指出，俄罗斯应更加关注周边邻国动态，维护地区局势稳定。专家指出，俄罗斯周边的独联体国家仅靠自己的力量无法确保国家安全，也无法保证稳定发展，需要依靠同核超级大国的联系来维持生存。近期哈萨克斯坦发生的事件也证明了，危机不仅来自于外部，内部环境也面临着威胁。国际恐怖主义和俄罗斯的地缘政治对手的外部干预更加加剧了局势的恶化。西方国家的一系列行为迫使俄罗斯关注邻国的各种动态，并抉择采取何种形式参与邻国的发展。这也表明了，在新的历史和地缘政治环境下，建立欧洲型的主权国家并不太现实。
专家指出，俄罗斯需要保持其周围国家的完整独立，并将致力于使这些国家成为稳定繁荣的大国。同时要避免对这些国家进行过度的控制，避免重蹈历史的覆辙。目前俄罗斯面临的挑战是，即使它在资源和技术上有能力确保这些邻国的领土安全，但其边界周围“灰色地带”的蔓延将不可避免地为这些国家带来自身无法解决的问题。
目前对于俄罗斯而言，最主要的是未来战略都尚未确定，因为具体的举措都随着情况在不断变化。毋庸置疑地是要摸清周围的地域空间，保证对边界邻国的动态足够了解。哈萨克斯坦的危机足以证明俄罗斯的周边并不安宁，其它国家可能会效仿乌克兰和哈萨克斯坦，即使它们现在看起来相当稳定。但一切难以预料，对俄罗斯而言，平稳地发展似乎是奢望。
鉴于俄罗斯将不可避免地面临这样的选择：是准备好与周边巨大的“灰色地带”打数十年交道，还是做出更多努力来防止隐患的出现，莫斯科很难对周边地区发生的事件置身事外。真正的挑战可能是，在未来的几十年间，俄罗斯将不得不承担更多的责任，致力于周边地区的和平与安宁，保护该区域国家的生存和发展。
1月4日，俄罗斯一体化前景研究中心专家弗拉基米尔·涅日丹诺夫在欧亚与专家网站发表评论文章，分析了中乌关系的未来走向以及两国间贸易的发展趋势。1月4日是中乌建交30周年，在建交初期，双方关系积极发展，经济合作稳步提升。2013年乌克兰危机使得基辅重新靠向欧盟与北约，但中乌关系并未因此断绝，虽然不再活跃，但仍然保持中立和友好。
然而，出于某些政治考虑，基辅在2021年初对收购了马达西奇公司的4家中国企业和3名中国公民实施制裁。与此同时，乌克兰跟随西方国家怀疑中国人权问题。中乌关系因此出现危机，中方也对上述行为表示坚决反对。
然而，北京和基辅之间的相互指责和制裁措施已被新的投资协议所取代，两国在2021年6月30日签署了一项协议，根据该协议，两国的公司和金融机构将开始合作建设新的交通基础设施。北京将2022年庆祝中乌建交30周年视为加强双方合作的契机。与此同时，基辅宣布愿意成为中国企业进入欧盟国家市场的“桥梁”。
在2019年，中国就成为乌克兰的主要贸易伙伴。2020年，基辅对北京的商品出口比2019年翻了一番，达到71亿美元，而中国对乌克兰的进口额为83亿美元。2020年，中国占基辅贸易额的14.9%，两国合作的主要领域在农业和军事方面。中国将乌克兰视为武器和军事技术的重要来源。自 1992 年以来，乌克兰和中国一直在军事、技术和科学领域开展合作，基辅在苏联解体后继承了这些领域的很多技术。
专家强调，北京与基辅关系的未来走向取决于三个关键因素：中国在克里米亚问题上的立场、美乌关系的进一步发展以及俄乌矛盾的激化。目前中美关系的恶化以及乌克兰在敏感问题上的行动都使得中乌关系下行，而中俄两国加强友好合作也将影响中国在克里米亚问题上的立场。事实上，乌克兰已受制于本国的政策，本来乌克兰可以加强与中国的互动，获得东西方“桥梁”的地位，不仅可以使政治稳定，还将使得经济繁荣。而目前来看，中乌能否成为真正的战略伙伴还只是一个美好的梦想。
12月31日，瓦尔代国际辩论俱乐部项目主任伊万·季莫菲耶夫发表评论文章总结了2021年以美国为首的西方国家推行的制裁政策。专家指出，在过去的一年，制裁政策出现了一些有趣的趋势，这在一定程度上受到了美国政府换届的影响。美国的制裁措施对于被制裁国而言是最危险的，美国政府的更迭也使针对俄罗斯、中国和伊朗的制裁政策进行了调整，欧盟的制裁措施已经逐渐演变，尽管没有根本性的改变。白俄罗斯可以被称为今年的“目标国家”，美国、欧盟、英国、加拿大和瑞士对明斯克实施的制裁水平大幅提高。同时，中国表明了对西方限制性措施作出严厉回应的决心。
通常情况下，政府更迭不会从根本上改变国家的优先事项，总统也不能任意废除美国法律中规定的制裁机制，然而特朗普政府的一些行政命令饱受争议。拜登上台后，废除了特朗普关于制裁国际刑事法院法官的行政命令，这一行政命令当时受到了美国律师和欧洲盟友的批评。拜登对特朗普最具争议性的对华行政命令也做了同样的处理。特别是，他推翻了其共和党前任在美国禁止微信和TikTok的行政命令。小米对五角大楼的诉讼也取得了成功，前者被移出了美国制裁清单，同时，美国司法部撤销了针对华为财务总监孟晚舟的刑事案件。显然拜登拒绝了对中国过度施压，但除此以外，以前建立的所有制裁中华人民共和国的法律机制仍然存在，遏制中国的路线没有改变，只是变得更加谨慎。
欧盟以及其他美国盟友都对中国实施了制裁。布鲁塞尔利用其关于人权的新法律机制。北京立即作出了严厉的回应。中国也正在逐步将其制裁政策正规化，使之与西方国家的措施更加相似。同时，北京也通过限制进入其市场或降低经济关系水平对一些干涉中国内政的国家作出制裁，例如立陶宛。
在伊朗方面，人们对恢复JCPOA（伊朗核协议）的谈判和至少部分放松制裁抱有很大希望。2018年，特朗普单方退出了该协议，并且在此之后加大了对伊朗的制裁力度。拜登上台后，虽然恢复了关于JCPOA的谈判，但至今仍没有取得任何成果，甚至也没有撤销任何制裁措施，对伊朗的制裁仍然在继续。
在俄罗斯方面，拜登签署了14024号行政命令。它将对俄罗斯的制裁系统化，并对俄罗斯技术部门实施制裁，一些与网络安全有关的俄罗斯公司也列入制裁清单内；同时，拜登扩大了对在一级市场上购买俄罗斯债务的禁令，该禁令现在扩展到了以卢布计价的债券；美国商务部和MEU实体清单上的俄罗斯人的数量已经扩大，它们受到出口限制；10名俄罗斯外交官被驱逐出美国（莫斯科以驱逐作为回应，并禁止美国外交使团雇用俄罗斯人员）。对“北溪2号”管道项目，美国虽然实施了严厉制裁，但并未阻止该项目的最终完工。
今年制裁的重点对象显然是白俄罗斯，西方对明斯克的制裁早在2020年总统选举和随后的公众抗议之后就开始了。在瑞安航空事件发生后，制裁的升级速度明显加快。一些白俄罗斯官员、与当局关系密切的商人、政府机构和对白俄罗斯出口具有战略意义的公司都受到美国、欧盟、加拿大、英国和瑞士的封锁制裁。明斯克的金融业、烟草业、炼油业和生产钾肥的部门都相继被制裁。所有这些限制都因波兰-白俄罗斯边境的“移民危机”而变得更加严重。
专家强调，在未来一年的关键事件是乌克兰的局势，目前，俄罗斯和乌克兰之间发生公开军事冲突的情况是唯一能够导致对俄罗斯的制裁压力在数量和质量上都有大幅增加的真正因素。如果爆发真正军事冲突，西方可能会采用 "伊朗模式"：分阶段禁止购买俄罗斯的石油和天然气，封锁所有关键银行和企业。但到目前为止，这种情况不太可能发生。
12月27日，卡内基莫斯科中心专家维塔·斯皮瓦克、亚历山大·加布耶夫发表了关于俄中在北极能源合作的评论文章。文中指出，中国已成为俄罗斯在北极地区液化天然气（LNG）项目的最大外国合作伙伴。面对西方对俄罗斯联邦的制裁，正是中国为俄罗斯提供了在俄罗斯北极地区启动资源项目所需的资金和技术。同时，莫斯科正在进行平衡，试图通过其他外国伙伴的参与以及进口替代的帮助来平衡对北京的依赖。诺瓦泰克（Novatek，俄罗斯最大的独立天然气生产商）项目所建立的模式有可能成为中国进一步参与北极资源开发的典范。专家就此总结了莫斯科和北京在合作开发俄罗斯北极地区的初步成果。
首先，俄罗斯有意让中国参与开发北极地区的资源项目，这在莫斯科与西方的冲突之前就已经存在。毕竟在未来几年，中国将成为全球主要的矿物市场，特别是碳氢化合物，较短的运输距离使这一市场更具吸引力。将俄罗斯项目的股权卖给中国人，可以让俄罗斯的原材料在合作伙伴的帮助下进入中国市场。此外，中国公司拥有巨大的财政实力，而俄罗斯项目运营商对这些资本极为感兴趣。
其次，中国民用造船业的快速发展，以及北京的优惠政策，使中国承包商成为俄罗斯北极地区发展的有吸引力的技术合作伙伴。甚至在西方制裁之前，中国船厂的订单就已经开始到来。同时，中国公司本身对这些合同也非常感兴趣，因为参与这些合同可以提高他们的能力。
第三，美国的制裁是中国参与俄罗斯北极开发的催化剂，它切断了俄罗斯与西方金融机构的联系。中国资本得以友好地参与远北地区的大型项目，使北京有机会加强与莫斯科的战略关系。
第四，尽管外部条件不利，但俄方仍在努力规避在北极地区发展中过度依赖中国的风险，因此正在尽力实现伙伴关系的多样化。
专家强调，在可预见的未来，中国一直并将继续是俄罗斯在极北地区大型项目的主要外国合作伙伴。尽管莫斯科有意识地减少对中国的依赖，并采取了相关措施取得了一些收效。但在未来，这种平衡行为能否成功将取决于三个因素：俄罗斯将在北极地区实施的项目的商业利益，西方制裁的变化和进口替代战略的成功实施。
12月9日，瓦尔代国际辩论俱乐部项目主任伊万·季莫菲耶夫发表评论文章指出，白俄罗斯无法给华盛顿和布鲁塞尔的经济制裁提供相称的回应。然而，它很有能力在其他领域造成麻烦，其中包括移民。这样的对抗可以比喻为装备精良的骑士与普通步兵之间的决斗。
专家指出，美国、欧盟、英国和加拿大对白俄罗斯共和国实施了另一揽子制裁，同时宣布对一些白俄罗斯官员、安全部队和与政府机构有密切关系的人员采取限制性措施。一些白俄罗斯的法人也受到了限制。西方国家首都公开表示，这些制裁是对白俄罗斯-波兰边境“移民危机”的回应。他们认为这场危机是白俄罗斯当局策划的，新的制裁是一个信号，也是一次强硬的回应。
专家表示，对明斯克的新制裁在几个细节上值得注意。首先，限制性措施正在逐渐升级，如果说在2020年的总统选举和公众抗议的背景下，更多的是象征性和信号性的制裁，那么在2021年的夏天，西方显然不想停留在表面措施上。制裁措施不断往实质性方向发展。第二，美国和欧盟正在调整和协调其制裁措施。布鲁塞尔部分照搬了美国2021年8月的措施，而华盛顿则照搬了欧盟的一些夏季限制措施。英国和加拿大在制裁上也保持和前者的同步。第三，美国的制裁事实上对明斯克构成了最大的威胁。美国最初仅限于阻止对官员的制裁，但在瑞安航空事件发生后，美国也采取了更严厉的措施。例如美国对白俄罗斯的金融机构进行制裁，禁止美国人购买期限超过90天的白俄罗斯债务证券。而英国和加拿大的措施则更为温和。另外，被列入美国财政部制裁名单的公民和法人的国际活动受到了极大限制。
白俄罗斯和西方国家之间的对抗就像装备精良的骑士和普通步兵之间的决斗。后者别无选择，只能采取临时的、机智和非正统的手段来应对攻击。如果移民危机确实是白俄罗斯的应对举措，那么在一定程度上明斯克已经实现了其目标。
专家认为，目前白俄罗斯领导人有两种做法，首先是“吞下”制裁苦果，低调行事，至少暂时不进行类似的示威活动，过去也有过类似前例，也成功削弱了制裁。第二种是通过在其他令西方痛苦的话题上做文章，使制裁进一步升级。但西方国家显然处于优势地位，这种做法可能会得不偿失。无论如何，加强与俄罗斯的合作将是合乎逻辑的举措，至少应该发展白俄罗斯和俄罗斯及盟国之间的金融基础设施，这将确保双边交易不受第三国的影响，能有效减轻制裁的后果。
11月19日，卡耐基莫斯科中心主任德米特里·特列宁发表评论文章指出，在上周结束的COP26气候峰会上，人们记住俄罗斯主要是因为弗拉基米尔·普京没有参加。而对莫斯科派往格拉斯哥的代表团规模的关注相比少的多——312 人，其中包括总统府代表、能源和经济发展部长、联邦林业局局长等。这种广泛参与反映了俄罗斯领导人对气候问题的态度在过去一年发生巨大变化，“否认气候变化”、“不承认其与人类活动有关”等观点已成为过去。普京总统现在不断强调，俄罗斯的气温上升速度是全球平均水平的两倍半。
专家表示，这种转变似乎是因为网站气候变化与全球能源政策之间日益密切的联系引起了克里姆林宫的关注。俄罗斯的两个主要贸易伙伴——欧盟和中国已经宣布了实现碳中和的计划。但最令人担忧的信号是欧盟决定从2023年开始对进口商品征收碳税。
有可靠预测表明，到2030年代初，俄罗斯出口的石油、管道气和煤炭的需求将明显下降。该国可能面临长期预算赤字，而俄罗斯剩余的出口项目——农产品、金属、武器和机械工程将不足以弥补这一空缺。因此，俄罗斯联邦的气候政策发生了巨大变化。在格拉斯哥峰会前几周，普京总统宣布俄罗斯（与中国一样）打算到2060年实现碳中和。就在COP26前几天，政府提出了实现这一目标的战略。在会议上，俄罗斯代表团概述了该国新气候和能源政策的关键要素。它们可以概括为以下几点：
首先，俄罗斯将坚持要求在其能源构成中约占40%的核电和水电在国际上被承认为绿色能源。这一认可对俄罗斯而言至关重要，因为它重组了本国的核工业，使其成为世界上最有效的核工业之一。此外，同样重要的是承认天然气是一种低碳燃料。毕竟它不仅占俄罗斯能源构成的另外40%，而且长期以来一直是一个关键出口项目和一个重要的外交工具。其次，俄罗斯这一世界上最大的国家，有三分之二的面积被森林覆盖。这大约占世界森林的20%——巴西和加拿大的份额明显较低。莫斯科认为，俄罗斯森林的净化能力应作为抵消二氧化碳排放量的一个因素加以考虑。第三，莫斯科打算积极参与国际碳交易规则的制定，而不是简单地接受那些规则。简而言之，现在俄罗斯正在认真对待气候议程，尽管参与很晚，但不会接受西方或欧盟在这件事上的领导地位。相反，它将根据自己的国家利益行事，寻求在应对气候变化与经济增长、传统能源和可再生能源之间找到平衡。在此基础上，俄罗斯将与其他国家结成联盟。
专家表示，俄罗斯领导层积极参与气候问题，但可能会谨慎行事，避免草率决定。与格拉斯哥峰会同时举行的另一场会议在维罗纳举行，汇集了石油和天然气行业的主要代表，包括俄罗斯石油公司总裁伊戈尔·谢钦。他警告说，削减对长期化石燃料项目的投资将是一个重大错误。相反，在未来几年，对传统能源的需求只会增长，而最近欧洲的天然气危机就清楚地印证了这一点。因此，俄罗斯经济的前景和该国在国际舞台上的地位将取决于其领导层是否有能力正确识别长期趋势并在困难但不可避免的过渡期间保持必要的平衡。
11月1日，瓦尔代国际辩论俱乐部专家，乌兹别克斯坦世界经济与外交大学教授乌鲁别克·哈萨诺夫发表评论文章，指出在国际体系稳定机制失效的背景下，许多国家都寻求以自身利益为主的务实政策，首要条件是对于本国在世界和本地区的地位有建设性的理解。近年来，乌兹别克斯坦实施了新的外交战略，主要目的是在中亚营造互信、睦邻、合作的氛围。中亚各国也都肩负着转型时期的共同任务，即改革政治和经济结构。这也使得一个新的地缘政治态势正在形成：中亚各国之间正加强合作，增进政治互信，使其成为一个更加独立、可预测和稳定的地区。
专家认为，中亚全新关系模式的出现，实际上导致了该地区国家利益的转变。各国对新态势的实际适应和应对只有在两个或多个国家采取联合行动的基础上才能实现。而正是得益于乌兹别克斯坦与哈萨克斯坦、土库曼斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦等国双边关系的新水平，本地区开始形成密切的区域互动。新态势使中亚各国之间的经贸联系显着加强。因此，到2017年底，乌兹别克斯坦与该地区国家的贸易额增长了20%，超过30亿美元。正如乌兹别克斯坦总统在阿斯塔纳举行的中亚国家元首峰会上所指出的那样，未来几年内双边贸易额将达到50亿美元。同时，中亚国家与俄罗斯之间的贸易在过去四年中增加了50亿美元，到 2020年将超过280亿美元，俄罗斯在中亚累计投资超过200亿美元。这一切都表明，目前中亚市场对俄方的吸引力越来越大。
专家同样指出，在2016年9月至2021年7月期间，随着周边国家元首在双边工作会议和国际组织框架内对话中达成共识，本地区国家边界划定谈判趋于密集和持续，各方在划定边界线方面已经达成妥协，包括边界线中复杂且颇有争议的部分。
同时，中亚国家的可持续发展直接取决于邻国阿富汗如何全面融入该地区经济进程，不考虑阿富汗因素就不可能确定共同的区域议程。将当今的阿富汗融入区域经济进程的全方位援助被确认为优先事项之一，而乌兹别克斯坦在加强阿富汗和平进程的国际努力中发挥着积极作用。
最后，专家强调，中亚国家在国际舞台上的协调配合，不仅会显著增强该地区的国际主体性，也有利于有效支持和保护其利益。地区新政治态势的形成证明中亚各国睦邻友好合作有助于保持健康友好的氛围，为整个地区的可持续发展奠定基础，并得到世界许多国家的支持。
10月15日，瓦尔代国际辩论俱乐部项目主任雅罗斯拉夫·利索沃利克发表评论文章指出，新冠疫情带来的冲击正在改变我们对世界及未来发展轨迹的判断，而绿色议程只是其中一个方面，很多智库和专家都想要研判这场危机带来的长期风险以及暴露出的问题。除了全球变暖的风险外，其他主要风险因素还包括劳动力短缺日益严重，尤其是在人力资本需求较高的领域。
专家认为，影响全球劳动力市场的最重要因素之一是移民量下降，这导致俄罗斯等主要移民接收国出现劳动力短缺。此外，疫情还对教育、卫生等人力资本发展领域造成了实实在在的打击，进而加剧了这些领域的失衡和赤字。特别是，根据世界卫生组织（WHO）的估计，到2030年，全球医生、护士和助产士短缺的人数可能达到990万人。尽管过去10年欧洲整体医生和护士人数增加了约10%，但这一增幅似乎仍不足以满足人口老龄化的需求。与此同时，世卫组织指出，不同国家的医生和护士的供应存在严重不平等，一些国家的医生数量是其他国家的5倍。护理形势更加严峻，因为数据显示，一些国家的护士人数比其他国家少9倍。此外，网络安全专家也十分短缺，缺口达300万。
专家指出，疫情对全球教育的打击同样严重。据联合国教科文组织称，“新冠疫情导致学校停课，影响了165个国家和地区超过15亿的学生。”除此以外，“教师短缺”也日益严重。根据联合国教科文组织统计研究所（UIS）的数据，“到 2030 年要实现中小学教育的普及需要全世界至少6900万个新教师工作岗位。”
专家表示，除了人力资源短缺，劳动力技能和资质的缺乏同样十分严重，全球基础设施的缺口也越来越大。面对新冠疫情和日益盛行的保护主义，通讯和空间距离的障碍可能变得更加严重。全球基础设施中心预计到2040年，全球基础设施赤字将达到15万亿美元，占总需求的16%。
专家总结认为，国际社会越来越意识到全球经济即将面临的长期脆弱性，其中很大一部分与高科技部门和人力资本开发领域有关，从而很可能对经济产生强烈负面影响。但是相对于黑天鹅事件和气候变化等不可预知风险，人力资本风险可以通过以可持续发展和全球经济长期需求为重点的经济政策和战略的实施得到缓解和控制。
10月24日，胡佛研究所转引高级研究员、前美国国务院政策规划办公室高级顾问罗素·伯曼（Russell A. Berman），以及美国国家安全委员会欧洲能源安全主任瑞奇·吉尔（Ricky Gill）的文章指出，美国在与俄罗斯的“北溪2号”管道政策、中亚驻军、阿富汗稀土资源三项竞争中均处下风，使美国处于被动。
专家指出，拜登虽然在竞选总统时以对俄鹰派自居，但是使美国屈服于“北溪2号”工程。“北溪2号” 作为俄罗斯地缘战略的优先事项，将绕开乌克兰，搭建连通德国与俄罗斯的天然气运输管道，使乌克兰无法收取高昂的天然气过境费用，并加强欧洲国家对俄罗斯能源的依赖。特朗普曾对“北溪2号”工程实施极其严苛的制裁措施，而拜登为缓和美德关系、巩固跨大西洋伙伴关系撤销了一系列制裁。然而，一方面，随着默克尔卸任，反对“北溪2号”的德国绿党在竞选中取得优势，使美国撤销制裁的努力付诸东流；另一方面，美国的让步增强俄罗斯向反对“北溪2号”的欧盟成员国施压的信心。讽刺的是，美国不仅在欧洲的能源问题上失败，还是自己陷入危机。在拜登上任初始即取消美加石油运输项目Keystone XL后，美国成为俄罗斯最大的重油产品进口国。
第二，拜登在中亚驻军问题上遭到重大失败。美国从阿富汗撤军后一直期望在中亚地区部署军事基地以维系在中亚的影响力，而俄罗斯强硬拒绝美国在乌兹别克斯坦和吉尔吉斯斯坦驻军。拜登甚至考虑美军利用俄罗斯在中亚的军事基地开展行动。
第三，拜登决定从阿富汗撤军的同时，放弃了当地珍贵的稀土资源。稀土资源是能源转换、电子设备制造等行业的重要原料。目前，中国政府正在同阿富汗政权协商开发稀土资源的项目，而中国制造的能源设备将通过“一带一路”运用在“北溪2号”工程上。专家总结道，美国在阿富汗的失败，反过来使中国同俄罗斯利用“北溪2号”工程上扩大了对欧洲的影响力。