1月21日，有政府消息人士表示，印度将在未来几周内向南亚国家提供数百万剂新冠疫苗。此举将得到邻国的赞扬，同时也是对中国在该地区主导地位的一次反击。
目前，世界上最大的疫苗生产商——印度血清研究所（Serum Institute of India）生产的阿斯利康疫苗已开始免费运往马尔代夫、不丹、孟加拉国和尼泊尔，缅甸和塞舌尔随后也将获得捐赠。尼泊尔卫生和人口部长里达耶什·特里帕蒂（Hridayesh Tripathi）表示：“印度政府通过免费提供疫苗展示了其善意。” 孟加拉国原本将免费获得11万剂中国的新冠疫苗，但因其拒绝支付相关研发费用而“泡汤”。孟加拉国继而转向印度寻求帮助，并于21日无偿获得了印度生产的200万剂新冠疫苗。
多年来，印度一直在努力追赶中国在斯里兰卡、尼泊尔和马尔代夫等国的投资步伐。有外交官表示，目前这些国家迫切需要新冠疫苗以恢复依赖于旅游业的经济，这为莫迪政府提供了一个在该地区重新夺回优势的途径。
消息人士表示，印度计划在今后三到四周内向邻国提供1200万到2000万剂新冠疫苗。此外，印度还将帮助其中一些国家培训医务人员，并建立管理疫苗的基础设施。印度前外交官拉吉夫·巴蒂亚（Rajiv Bhatia）表示：“印度将以行动证明‘邻国优先’政策的有效性”，他还称：“这展示了我们在科学与药学领域的力量，这是我们的光辉时刻。”
1月22日报道
https://www.indiatoday.in/coronavirus-outbreak/story/india-s-coronavirus-vaccine-diplomacy-in-south-asia-pushes-back-against-china-1761604-2021-01-22