美国总统特朗普访印的最大收获是与印度达成价值超过30亿美元的国防采购协定，包括24架多功能MH-60R“海鹰”(Seahawk)海上直升机和6架AH-64E“阿帕奇”(Apache)攻击型直升机。然而，在访问印度前，美国将印度从发展中国家名单中剔除，对印度关上了普遍优惠制(GSP)的大门。
美印关系受到了领导人层面政治需求的强烈影响。在美国坚持要求印度增加美洲山核桃等特殊产品的进口后，美印贸易谈判陷入僵局。在美国，山核桃坚果产业“为乔治亚州、阿拉巴马州、阿肯色州、德克萨斯州和密西西比州等15个州贡献超过35亿美元的经济效益”。这些州大部分都为特朗普赢得2016年大选提供了重要助力，并将在他2020年的连任竞选中发挥关键作用。这种高度政治化的贸易谈判影响着两国的经济关系，迫使双方需要再次在国家首脑层面对美印双边关系的发展进行干预。
不过，在美印贸易陷入停滞时，双方在地方合作方面达成了共识。在特朗普访印期间，印度石油公司（Indian Oil Corporation Limited）、埃克森美孚印度液化天然气有限公司（ExxonMobil India LNG Limited）和查特工业公司（Chart Industries Inc.）达成了有关供应液化天然气(LNG)的合作协议，这将“加快印度城市清洁能源推广的进程”。此外，美国财政部正努力与6个印度城市签署谅解备忘录，为这些城市市政债券的发行提供必要的基础工作，以便为大型城市更新项目（urban renewal projects）筹集资金。
尽管美印领导人的共同努力为两国的地方合作铺平了道路，但双边关系发展仍需要进一步的制度化。如今，美印关系仍然依赖两国领导人之间的交流与协商，并带有强烈的交易色彩。加强美印关系制度化，将很大程度上改变双边关系发展的动力，使双边合作更加稳固。
【作者：Kashish Parpiani 卡希什·帕尔皮亚尼，印度观察家研究基金会孟买中心研究员。】
3月13日报道
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