2017年6月8日，时任印度外交部长的斯瓦拉吉（Sushma Swaraj）曾在推特上对一个海外印度人回复道：“即使您被困在火星上，印度大使馆也会为您提供帮助”。在过去的一个月中，印度外交部在印度航空公司和印度空军的协助下，从全球新冠病毒疫区撤离了2981名本国公民，这是一次极具挑战性的行动。多年来，印度政府的撤侨行动已经越来越成熟，海外印度公民的民族自豪感不断增强。
印度的蓝领和白领工人都倾向于在国外寻找就业机会，这是政府长期鼓励本国公民到国外工作的结果。新冠病毒疫情期间撤侨行动取得的成功，反映出印度综合国力的提升以及政府在短时间内向海外公民提供援助的决心。在撤侨行动中，既要保证包括飞行员、机组人员、医生和特殊航班上的护理人员在内的救援人员得到良好保护，又要安全地把撤离对象带回国内，这也是该行动的挑战性之所在。相关部门需要在短时间内设计出一套独特的筛查和检测程序，制定长途飞行和处理卫生事件的规范，同时还要在具体的执行过程中落实到位，这样才能确保行动取得理想的效果。到目前为止，行动的各个环节似乎已经取得了百分百的成功率。撤侨行动可能还将持续一段时间，但印度的全境封锁肯定会对后续行动带来新的挑战。人们担心政府不再努力将滞留在各个国际机场的印度公民带回国内，印度外交部也已经建议海外公民暂时留在原地。
一个国家帮助陷入困境公民的能力反映出其治理结构和公务员制度是否成熟和有效。印度是世界上少数几个仍拥有国有航空公司的国家之一，尽管印度航空公司负债累累，但仍可以为撤侨行动提供协助。2019年，总计约5000万印度游客出国旅游，这一数字是2017年的两倍多。在走出国门之后，他们如果遇到问题，只需要一个电话就可以获得印度外交和领事官员的帮助，在国外的印度公民对此保持自信。这体现出一种发达国家公民的思维方式，而印度出色的撤侨行动更是不愧于其现代化国家的身份定位。
【作者：Rajiv Bhatia 拉吉夫·巴蒂亚，印度全球关系委员会外交政策研究项目杰出研究员，曾任印度驻缅甸和墨西哥大使；Manjeet Kripalani科瑞帕拉尼，印度梵门阁智库联合创始人兼执行董事。】
3月26日报道
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