新冠病毒疫情在许多地区引起了变化，包括地缘政治方面的变化。无论这些变化是否反映了新的发展趋势，但毫无疑问，旧的思维方式和旧的政策需要被改造，以适应新的国际形势与格局。这一理论尤其适用于印太地区。作为一个新的地缘政治概念，印太问题近年来引发了各方无休止的争论和反思。由于新冠肺炎疫情在印太地区造成了多种影响，各个国家都需要思考如何保障自身利益，促进该地区的稳定、安全和繁荣。
迄今为止，印太地区的大多数国家都提倡“包容性”的理念，认为本地区的相关商议和组织安排应当有中国的一席之地。但仍然有些国家认为中国违反了相关的国际法和外交准则，在国际交往中展现出一种咄咄逼人的态度，一些国家的学者甚至建议成立一个“印太条约组织”以对抗中国——仿照北约的形式。或许不必在印太地区组建军事联盟，通过其他更加恰当的方式同样可以保障该地区的地缘政治平衡。所谓恰当的方式应该基于这样一个假设：在可预见的未来，印太地区将面临一场冷战或一场激烈的战略竞争，中国与该地区的其他几个国家将会陷入对立。在与中国的竞争中，由美国、印度、日本和澳大利亚组成的“四边形伙伴关系”或“四方安全对话”（Quad）具有至关重要的地位。战略分析人士认为，来自中国的压力将迫使“四方安全对话”演变为一个实际上的联盟，这一观点正在逐步得到证实。
近几个月以来，“四方安全对话”变得更加活跃且更富有灵活性，但该组织还可以采取更进一步的发展策略。首先，“四方安全对话”需要加深与东盟国家之间的联系，东盟的十个成员国都没有加入“四方安全对话”的意愿，但有几个国家可能愿意同该组织进行接触。其次，“四方安全对话”应当以加强经济技术合作为发展方向，提高在外交和战略层面的影响力。其三，“四方安全对话”不能忽视欧洲大国的利益，例如法国、英国、德国甚至欧盟整体，他们为保持印太地区的力量平衡作出了贡献。最后，“四方安全对话”应该在其功能上进行改革，虽然各国的中层官员在2017年11月至2019年11月的五次会议中发挥了重要作用，但该组织有必要至少每年筹划一次外交部长级的对话，并在会议之后发布联合声明。
【作者：Rajiv Bhatia 拉吉夫·巴蒂亚，印度全球关系委员会外交政策研究项目杰出研究员，曾任印度驻缅甸和墨西哥大使。】
6月18日报道
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