中印边境西段对峙事件拉近了印美两国的关系,印美已经举行了海军联合军事演习,并就中印对峙问题保持定期接触。在中印2017年洞朗对峙事件中,美国政府发言人与匿名官员发表了符合印度利益的言论,但从未针对洞朗对峙事件发表单独声明。当时,印度可能不希望美国的公开支持使中印谈判复杂化,而此次中印边境西段对峙事件中,中印双方的谈判磋商更加开放,美国也一再公开发言支持印度。
5月29日,印度国防部长拉杰纳特·辛格(Rajnath Singh)和美国国防部长马克·埃斯珀(Mark T. Esper)在中印边境西段对峙期间首次通电话。双方讨论了印美双边防务关系,并同意继续为“强大且持久的美印国防伙伴关系”而努力。印美两国国防部的声明中没有特别提到中国,但称双方对地区安全问题进行了讨论,这表明两国防长提到了中印边境对峙问题。6月2日,印度总理莫迪和美国总统特朗普通电话,谈到了中印边境紧张局势以及世界卫生组织改革。特朗普还谈到了扩大七国集团的可能性,并把中国排除在外。
除了双边交往外,美国高级官员也不断发表言论支持印度。美国国务卿蓬佩奥曾发表声明称:“我们对在中印冲突中丧生的印度人民表示最深切的哀悼。”蓬佩奥还在由美国知名智库“德国马歇尔基金会”牵头举办的布鲁塞尔论坛上发表讲话,批评中国违背国际承诺和欺压印度、越南、马来西亚、印度尼西亚和菲律宾等邻国。此外,蓬佩奥还支持印度禁止中国移动应用程序的举措,并指出:“我们已经讨论过来自中国及当地中国电信基础设施的风险。对此,印度已经做出决定,禁止几十种中国软件在印度境内的手机上运行。”
美国民主党议员也站出来抨击中国,这反映出美国两党对印度的支持。在加勒万冲突发生之前,众议院外交事务委员会主席、民主党议员埃利奥特·恩格尔(Eliot Engel)就曾谴责中国的“侵略行为”,他说:“我对中国沿着中印边界实际控制线的持续侵略行为极为关切。中国再次表明,它更愿意欺压邻国,而不是依据国际法解决冲突。”显然,与洞朗对峙时期相比,这次美国对印度的支持更加明显和公开。这其中有印方默许的原因,也将是印美双方在合作关系上默契配合的又一个信号。
【作者:Rajeswari Pillai Rajagopalan 拉杰斯瓦里·皮莱·拉贾戈帕兰博士,印度观察家研究基金会核与太空政策研究项目杰出研究员兼负责人。曾在印度国家安全委员会秘书处担任助理主任。代表作:《龙之火:中国军事战略及其对亚洲的影响(The Dragon's Fire: Chinese Military Strategy and its Implications for Asia)》等】
7月24日报道
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