2020年4月6日，美国白宫公布了总统签署的《关于鼓励对空间资源回收和利用的国际支持行政令》（Executive Order on Encouraging International Support for the Recovery and Use of Space Resources）。该行政令承诺将继续扶持美国的私营部门，制定一个“创新和可持续的发展计划”，“重返月球并进行长期的探索和开发，同时将火星和其他目的地列入下一步计划”。该行政令还表示，美国将积极主动地与其他国家进行双边和多边谈判，以便“保障公共或私人重返外层空间的安全和可持续性”。美国国家航空航天局(NASA)将新的月球开发国际协议称为“阿尔忒弥斯协议”（Artemis Accord）。在“阿尔忒弥斯协议”公布的当天，中国在其新型重型运载火箭“长征四号乙运载火箭(CZ-4B)”上测试了深空太空舱的使用情况。深空太空舱专为将中国的太空人带到月球而设计，是中国计划建立地月经济特区的重要组成部分。
这一协议对于印度而言至关重要，印度在太空领域有着自己的考量，但一直却无法通过合适的、更新的国际协议来实现自己的雄心。综合考虑各方面情况，印度政府应当立即退出其于1982年签署的《关于各国在月球和其他天体上活动的协定》（Agreement Governing the Activities of States on the Moon and Other Celestial Bodies，以下简称《月球协定》），这一协定已经过时。印度政府匆忙签署《月球协定》很大程度上是因为当时沉迷于“人类共同遗产”理念，但本国太空政策的制定者们却一直不批准和加入该协定。自从1999年出台太空探索计划以来，印度太空政策的制定者们就已经考虑开发月球资源并实现人类在月球和外太空的长期生存。在“月船一号（Chandrayaan-1）”和“月船二号（Chandrayaan-2）”分别于2008年和2019年成功发射之后，印度计划在2021年发射登陆月球南极地区的“月船三号（Chandrayaan-3）”。与此同时，印度还准备在2022年之前进行首次载人航天轨道实验，并在2030年之前建立一个地球轨道空间站。印度一直与欧洲、俄罗斯、日本和美国维系着富有成效的太空合作伙伴关系。印度政府希望在太空领域坚持战略自主的同时，可以在不同地缘政治集团之间保持灵活性。作为正在发展中的第三大经济体，印度不需要在各个航天集团之间选边站队，而需要与各方展开务实合作。在太空探索领域，印度应当成为一个积极的领导者，而非旁观者。
【作者：Chaitanya Giri 柴坦娅·吉里，印度梵门阁太空与海洋研究项目研究员。】
5月12日报道
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