由于美日澳已经被双边或三边安全联盟绑在一起，印度成为了决定四方安全对话未来的关键。中国在中印边界西段的军事行动使印度不再沉默，并逐步向四方安全对话靠拢——与澳大利亚和日本签订多份后勤支持协议，与美国签订四项基础协议中的最后一项，以及主办第一次四方联合军事演习。为了推动更广泛的军事互操作性发展，印度现在还参加了“四方安全对话＋”（Quad-plus）军事演习，包括与加拿大的“海龙”（Sea Dragon）演习，以及即将与法国联合举行的“拉彼鲁兹”（La Pérouse）演习。
随着印度更深入的参与，四方安全对话成就斐然。然而，四方安全对话目前还不会变成军事联盟。实际上，四国的安全利益并不完全一致，与遥远的美国和澳大利亚相比，印日两国所面临的压力更加严峻。印度是四国中唯一与中国陆地相邻的国家，而美日澳都把重点放在海洋上。美国从未考虑过与中国进行地面战争，其主要目标是通过非军事手段对抗中国在地缘政治、意识形态和经济等领域的挑战，以维护其全球优势。
在这一背景下，印度需要了解四方安全对话的实用性及其限制，该机制无法缓解印度面临的安全压力。与日澳不同，印度不处于美国的保护伞下，而且，美国还曾经无视其对盟友的安全义务，印度必须依靠自己的力量应对中国的安全挑战。尽管中印两国的实力差距正在拉大，但军事和经济实力并不能完全决定战争结果。印度军队经验丰富，它所处的防御态势也很有利，其弱点主要在于不愿意承担风险的政治和军事领导层。不过，四方安全对话仍有必要在战略层面获得足够的重视，以给中国施加压力。通过与其它成员国在涉及共同利益的问题上保持密切合作，印度可以超越其经济和军事实力的限制，获得更大的优势。
【作者：布拉马•切拉尼，Brahma Chellaney，新德里政策研究中心战略研究教授。文章首发于《今日印度》。】
3月21日报道
https://www.indiatoday.in/magazine/up-front/story/20210329-the-quad-hype-vs-reality-1781502-2021-03-21