过去十年，促进基础设施互联互通已经成为中国外交政策的关键组成部分。中国希望借此建立一个以自身为中心的全球互联互通体系，扩大其在地区和全球的影响力。2015年，为了利用新的技术，并进一步推动“一带一路”现代化，中国将“数字丝绸之路”纳入其“一带一路”倡议之中。该倡议旨在通过整合互联网、大数据、人工智能和工业部门数字化，加强区域数字互联互通，从而为中国的数字经济开拓市场。这将优化区域产业结构，使之与中国的数字经济体系相互整合，并防止西方国家控制全球数字价值链。
中国已经采取了许多重要的措施，在印度周边地区推行“数字丝绸之路”倡议。该倡议将扩大印度与中国的实力差距，使本来已不对称的实力平衡进一步向中国倾斜。这一倡议与两国在实控线的冲突以及中国在印度洋的活动一道，使中国成为印度最大的安全威胁。
尽管中国政府将“数字丝绸之路”称为世界性的发展项目，但其目标仍然主要集中在地缘政治领域。“数字丝绸之路”可以赋予中国塑造有利于自己的全球数字治理规范的权力，成为中国获取技术霸权的政治、经济和战略工具。借助该领域的合作，中国可以获得大量的敏感数据，深入各国的政治和社会网络，加强各国对中国的经济依赖，大大降低了印度在中国面前的议价能力。中国军队也可以通过数字领域发动网络攻击，这将对美日印澳等国构成严重威胁。此外，中国企业大量投资于印度数字经济，这也给印度带来了安全隐患。
对于四国集团以及其他志同道合的大国而言，要想有效挑战中国日益增长的主导地位，快速提升能力和加强国际合作至关重要。四国集团为技术和经济领域的合作提供了一个天然的平台。2021年3月，四国集团峰会宣布建立“关键和新兴技术工作组”，表明他们打算扩大在该领域的合作。更重要的是，四国必须集中能力和资源，将此类合作扩展到南亚和东南亚，正面对抗中国的“数字丝绸之路”。最后，印度及其志同道合的伙伴必须合作控制稀土资源供应链，或建立有替代性的全球价值链，以确保即使未来发生“黑天鹅”事件，印度等国也能继续获得这些资源。
【作者：Jagannath P. Panda，贾格纳特•潘达，国防分析研究所研究员，东亚中心学术和行政事务负责人。】
8月24日报道
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