12日，美国国务院发布了关于中国在南海海洋界限主张的研究报告。美国国务院的“海洋界限”研究是一个长期的法律与技术系列研究，聚焦于各国的海洋边界主张及其合法性。这份有关中国的报告妄言，中国在南海的大部分地区提出了“没有法律依据的”海洋主张，其中包括“非法的”历史性权利主张。
美国务院认为，自2014年以来，中国持续对南海的大片区域及其所谓的“内水”和“外围群岛”提出的权利主张，不符合1982年《联合国海洋法公约》的规定。基于该报告，美国再次呼吁中国“遵守《联合国海洋法公约》所反映的国际法”，遵守“南海仲裁案”的裁决结果，停止在南海的“非法和胁迫性活动”。