2月24日，俄罗斯总统普京在电视讲话中宣布，俄罗斯决定在顿巴斯开展一项特别军事行动。普京指出，俄罗斯的计划不是占领乌克兰，而是努力实现乌克兰非军事化和去纳粹化。
根据总统的说法，俄罗斯与乌克兰民族主义势力之间的冲突是不可避免的，俄罗斯无法在来自乌克兰的持续威胁下感到安全、发展和生存，俄罗斯无法接受乌克兰加入北约。普京表示，俄罗斯尊重独联体国家的主权，而北约正在接近俄罗斯的边界。世界上的力量平衡已经被打破，导致以前的条约和协议不再有效，俄罗斯已准备好应对任何事态发展。总统表示，整个国家和人民的存在总是源于强大的根系、价值观文化和祖先的经验，相信俄罗斯士兵和军官将勇敢地履行职责，行政部门也将顺利有效地工作，对祖国的爱给俄罗斯带来不可战胜的力量。