12月8日，美国负责印太安全事务的助理国防部长伊利·拉特纳（Ely Ratner）在参议院小组会议上表示，尽管大陆公开表示要促进两岸的和平统一，但大陆的领导人实际上从未放弃使用军事手段的想法。中国人民解放军很有可能正在为以武力统一台湾做准备，同时试图阻止第三方干预台湾事务。然而，大陆可能对台湾施加的威胁不限于入侵或封锁，中国人民解放军正在台湾周围的空中和海洋地区广泛开展‘破坏稳定的故意挑衅行动’，存在带来误判风险的可能。
就此，拉特纳指出，台湾通过加强自身防御，与美国建立伙伴关系，获取志同道合的民主国家的支持，仍然可以阻止大陆的威慑行为。为了保护台湾人民的安全，美国国防部除了向台湾提供防守武器外，还将致力于提升美国抵制武力胁迫的能力。具体而言，美国国防部将促进军事能力现代化，调整军力势态，并更新相应的作战概念。拉特纳认为，整个印太地区及其他地区的国家都逐渐认识到，大陆对台湾的侵略将对其国家利益产生严重的后果。因此，美国遏制大陆的侵略、加强台湾防御的努力在国际社会上将不会是孤立的。