据日本共同社最新消息,10月19日,日本海上保安厅从美国通用原子能公司引进的MQ-9B“海上守卫者”正式投入使用,对日本周边海域进行监视。报道称,这架无人机将部署在海上自卫队八户航空基地,主要承担海上监视任务,也能够从事海难和其他灾害的应对工作。日媒称,这架MQ-9B无人机的操作和维护工作将由美籍驾驶员和维修师负责,但具体行动由海上保安厅领导。海上保安厅还组建了20人的队伍负责无人机的部署指挥和情报分析。值得注意的是,日本媒体曾提到,日本引进MQ-9B无人机的主要目的是应对“在钓鱼岛附近活动频繁的中国公务船”。日本海上保安厅负责人石井昌平在9月就曾表示,这架无人机将于10月19日正式投入部署。如今这架无人机正式投入部署,可以说是相当准时。