6月15日，在纽约《联合国海洋法公约》（UNCLOS）缔约方会议上举行的国际海洋法法庭（ITLOS）法官选举中，日本候选人、《联合国海洋法公约》事务大使堀之内秀久在亚太区域候选人中当选。
随着海洋“法治”变得越来越重要，ITLOS在和平解决海洋争端方面发挥的作用越来越突出。特别是，在现任ITLOS法官柳井俊二任职的18年里，ITLOS在和平解决海洋争端方面做出了及时和明智的决策，并对维护和发展海洋“法治”作出了重大贡献。继柳井法官之后，堀之内大使成为第三位日本出身的ITLOS法官，这显示出日本在这一领域的贡献得到了国际社会的极高评价。
日本期待堀之内大使作为法官的未来表现，并希望继续为维护和发展以UNCLOS为代表的基于国际法的自由开放海洋秩序做出积极贡献。