2月6日，在勒克瑙2020年国防博览会期间，印度与非洲国家的国防部长召开了第一届印非国防部长会议，这是印度加强与非洲大陆国家关系的一项新倡议。预计约有14个非洲国家的国防部长将参加此次会议，这将为印度和非洲国家提供一个了解共同的安全挑战并在国防和安全领域探索进一步合作的契机。
近年来，非洲大陆上爆发的武装暴力冲突在总体上有所减少，但在非洲之角（东北非洲）、北非、西非、萨赫勒地区（非洲撒哈拉沙漠南部和中部苏丹草原地区之间超过3,800千米的地带）和大湖地区（环绕非洲维多利亚湖、坦噶尼喀湖和基伍湖等湖泊的周边地区和邻近地区）的区域冲突仍然持续。与世界其他地方一样，恐怖主义和极端暴力主义也是导致非洲大陆陷入不安定的原因。在过去的几十年中，国防和安全一直是印度与非洲合作的重点领域，这主要包括联合军事培训、参加联合国在非洲的维和任务以及印-非海上合作。来自数个非洲国家的军官已经在印度的军事训练机构接受了相关培训。现任尼日利亚总统穆罕默杜·布哈里（Muhammadu Buhari）便是威灵顿印度国防参谋学院的杰出校友。印度还积极参与了联合国的维和行动，为非洲大陆的和平作出了贡献。与此同时，印度还与非洲-印度洋沿岸国家保持了密切的海上安全合作，印度派出了数批海军部队参与反海盗巡逻。
维护和平与安全是非洲国家的主要任务，印非国防部长会议也因此应运而生。印度高度重视加强与非洲国家之间的联系，印度政府对非洲国家开展了多次高层访问并且宣布在非洲新增18个外交使团，从中可以反映出印度不断扩大本国影响力的愿望。印非国防部长会议是印度参与非洲和平与安全事业的关键环节，希望双方在此次会议上就共同面对的安全挑战进行坦诚的讨论，并探讨进一步加强印度和非洲国家之间合作的途径和方式。
【作者：Ruchita Beri ，印度国防分析与研究所高级研究员，主要研究撒哈拉以南非洲问题、印非关系、非洲能源安全等。】
2月6日报道
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