相较于之前的选举，2022年法国总统竞选的最大变化在于，候选人在讨论欧洲建设时，不再仅仅从统筹国家经济政策的角度出发，而是更加关注欧洲在世界中的地位。我们亲眼目睹2022年大选辩论的主题从欧洲问题转向了国际问题——法国应当采取一个怎样的姿态，才能让欧盟的外交与安全政策真正发挥作用？总统候选人正在尝试回答选民一个问题：欧盟是否能帮助法国加强在全球大国协调中的存在？
1978-1981年担任法国外长的让·弗朗索瓦·庞塞（Jean François-Poncet）提出“强大欧洲”（Europe puissance）的说法。这一术语继承了戴高乐将军的思想，随后被许多法国政治家接纳，它强调欧洲必须具有强大的军事力量，因为欧洲大陆不能仅仅依靠美国的安全保障。实际上，法国在今年1月1日担任欧盟理事会轮值主席国时，马克龙总统就将“强大欧洲”列为口号。在“强大欧洲”的背后，还隐藏着一个信念，即坚持法国的“伟大”（grandeur），并通过欧盟尽可能行使其领导权。
实际上，当前的法国总统候选人对于“强大欧洲”的态度出现了分歧：马克龙、雅多以及伊达尔戈将“强大欧洲”视为复兴法国“伟大”的重要途径；勒庞、泽穆尔、梅伦雄、鲁塞尔则对“欧洲力量”并不感冒，声称要使用“国家方法”；佩克雷斯则处于这两种态度之间。上述不同立场反映出法国公民对法国未来的担忧：法国要如何在一个新兴国家实力增长的国家体系中保持影响力？应该通过接受欧洲主权来实现“伟大”，还是更加关注国家的主权？
这一分歧首先体现在总统候选人对欧洲防务政策的建议上：马克龙、雅多、伊达尔戈以及佩克雷斯主张通过加强欧洲防务政策来确保法国安全；而勒庞、泽穆尔和梅朗雄则反对这一举措，主张退出北约的综合军事指挥部，回归“高卢雄鸡”的正统观念。其次，在与中国和俄罗斯的关系上：马克龙、雅多、伊达尔戈认为，欧盟必须允许法国与中、俄在贸易、气候、能源等谈判中占据更多分量；而泽穆尔和梅朗雄则认为，法国在这个议题上应该减少受到欧盟影响，与中、俄建立良好双边关系。
此外，候选人还在移民和环境问题中呈现出分歧。在移民问题上，马克龙、雅多和梅朗雄呼吁加强欧盟外部边界的协调从而对移民进行“合理化”对待；而右翼候选人泽穆尔、勒庞和佩克雷斯认为，欧盟没有能力控制移民潮，法国必须采取措施加强边境管制从而减少移民。在环境问题方面，雅多、伊达尔戈和鲁塞尔主张在环境问题方面承担更多责任，例如雅多认为这是强化欧盟与非洲关系的合作点。
任何候选人都不支持将欧盟扩大至西巴尔干地区和土耳其。只有伊达尔戈支持乌克兰加入欧盟。勒庞和佩克雷斯认为，扩大欧盟的版图会带来大量移民、犯罪等问题。而马克龙则认为，扩大欧盟将不利于深化欧洲治理，从而更难实现一个强大的欧洲。