澳大利亚前总理托尼·阿博特（Tony Abbott）10月8日在台湾的演讲中强烈批评中国，指责中国开展“网络监视行为”；在南海地区“胁迫”其他国家，并对台湾进行“军事威胁”。提及澳中关系时，阿博特指出，中国将贸易当成武器，对澳大利亚更是如此，他表示中国大使馆提出的多项要求企图使澳大利亚成为中国的“朝贡国”，这是任何有自尊心的国家都无法接受的。
《悉尼先驱晨报》指出，在阿博特担任总理期间主导了中澳自由贸易协定的谈判，而如今他的言论将使现任莫里森政府在处理中澳贸易争议，应对中国外交制裁时陷入困境。演讲结束后，阿博特在接受采访时表示，根据澳美英签署的AUKUS协议建造的核动力潜艇在台湾海峡有权进行巡逻，并重申南海地区和台湾海峡航行自由。