澳大利亚国际事务研究所今日发布一篇名为《“允许的”中国军费开支、AUKUS 和安全困境》的文章，作者是来自悉尼科技大学澳中关系研究所 (ACRI) 的詹姆斯·劳伦森（James Laurenceson）教授和潘诚新（Chengxin Pan）副教授。作者批驳了AUKUS是对中国行为的合理回应的观点，认为此观点不仅无视中国的成就和对未来的希望，还无视中国合理的安全担忧。近一个月前，当美英澳联合宣布建立AUKUS联盟时，没有提到中国。但澳大利亚驻新德里高级专员表示，购买核动力潜艇的决定是AUKUS协议的核心内容，此举正是针对“中国在南海地区的军事活动”，许多评论员认为中国应该为AUKUS负责。
文章称，美英澳对中国的态度很大程度上受到中国的军费开支影响，随着中国的经济规模不断扩大，其军费开支的绝对值也逐年上升。此外，中国不断扩大其航空母舰、弹道导弹潜艇和其他军事力量规模，以及其对台湾的“威胁行动”，都使得美英澳提高对中国威胁程度的评估。同时，美国及其盟国开始通过贸易手段遏制中国经济发展以使其军费开支保持在符合这些国家能够容忍的“允许”限额内。2017年美国印太战略框架首次将“如何保持美国在印太地区的战略主导地位”列为国家安全挑战，并明确美国“保持外交、经济和军事优势”的战略目标，要让中国在其所在地区处于从属地位，美国及其盟国从未回避追求该地区的力量平衡。
文章引用了AUKUS专栏作家彼得·哈彻 (Peter Hartcher)的观点：多年来，美国战争计划的一个关键因素就是击败中国海军在南海地区的力量，而途径就是使中国在南海地区“被包围”，这就是中国努力扩大其控制近海能力的原因。
文章认为，对美国而言，澳大利亚提议购买的潜艇将“封锁允许（中国）进出的咽喉要道，”借用托尼·阿博特 (Tony Abbott) 最近在台湾的一个论坛上的话，“任何有自尊的国家都不能接受”这样的前景而不进行斗争。因此，当许多人从表面上接受AUKUS是对中国“大规模”军事集结和“侵略”行为的合理回应时，他们没有承认中国取得的经济成就，更不用说其合法的安全担忧（例如中国长期以来对其“马六甲困境”的担忧）。中国人民有权追求与高收入、自由民主国家相同的生活水平。如果觉得别无选择，中国可能会迅速增加军费开支。2020 年其经济价值为 14.7 万亿美元。从支出占 GDP 的 1.7% 到澳大利亚中等的 2.1%，意味着每年增加 600 亿美元。据 斯德哥尔摩国际和平研究所称，2020年中国的军费开支是澳大利亚军费开支总额的两倍多。
文章预测，澳大利亚应对可能不断升级的军备竞赛将是增加更多的军费开支。如果这成为现实，结果将不会是台湾、澳大利亚或其他任何国家实现安全繁荣的目标。