澳大利亚外交部长玛里斯•佩恩(Marise Payne)本周结束了为期四天的东南亚之行，此行访问了马来西亚、柬埔寨、越南和印度尼西亚。此次访问被广泛视为澳大利亚政府为缓解周边一些国家对最近宣布的 AUKUS 国防协议的担忧所做的努力，该协议表明澳大利亚将在美英的协助下部署核动力潜艇。悉尼大学美国研究中心外交政策和国防项目研究员苏珊娜·巴顿（Susannah Patton）在接受世界政治评论采访时谈论了东南亚不同国家对 AUKUS 的反应。
巴顿指出马来西亚和印度尼西亚对AUKUS协议公开表示过担忧，他们的担忧包括以下三个层面：第一， AUKUS可能加剧地区军备竞赛，进而加剧地区紧张局势；第二，AUKUS威胁到了东盟在地区的中心地位；第三则是对AUKUS可能造成核扩散的担忧。而越南、菲律宾和新加坡则倾向于认为AUKUS将有利于该地区的发展，对于越南，苏珊娜认为越南可能是面临中国威胁最大的国家。尽管越南外交部关于 AUKUS 的声明非常中立，但可以假设任何导致美国在亚洲拥有更强大军事存在的安排都会受到越南的欢迎，因为越南十分警惕中国带来的威胁。对于菲律宾，菲律宾国防部长和外交部长对AUKUS的态度都十分积极，认为AUKUS 将在维持地区力量平衡中发挥作用，但总统发言人也发表了一些负面的言论，附和了印度尼西亚和马来西亚对军备竞赛的担忧。新加坡总理表示希望AUKUS为地区和平稳定做出贡献，这被广泛解读为对AUKUS的正面评价。
苏珊娜还表示，东南亚10个国家中有8个或9个国家可能更担心美中紧张局势，而不是中国本身。各国希望保持中立，希望避免卷入所谓的美中之间的“新冷战”。