1月5日，《战略家》刊发了一篇名为《加深澳日防务关系向中国发出强烈信息》的评论文章，作者为国防部前战略副部长彼得詹宁斯（Peter Jennings）。文章表示，澳大利亚与日本关系的优势之一是务实能力，而不是口头夸大其词，不拘泥于实际结果。澳大利亚声称与许多国家建立了战略伙伴关系，通常与深化合作的详细计划挂钩——但是通常情况下，部长公报越长，结果就越少。
本周总理斯科特·莫里森与日本首相岸田文雄的线上会晤将表明澳大利亚和日本的情况正好相反。基于共同的战略前景和价值观以及跨越数十年建立的信任平台，这种关系具有深厚的内涵。
从表面上看，旨在实现更密切防务合作的互惠准入协议似乎只是在整理双方部队如何互动的实际细节，但对于两个重视法制的国家来说，这些细节很重要。双方就如何使用彼此的军事设施、确保港口准入、登陆权、后勤保障、安全安排和法律制度达成了共识，可以期待实际军事合作的扩大。这意味着日本自卫队人员可以在达尔文与澳大利亚国防部队和美国海军陆战队一起训练。日本F-35战斗机可以进入澳大利亚的训练场以执行陆上任务，澳大利亚潜艇和军舰可以在日本军事基地外作战。澳大利亚的特种部队可以与东南亚合作伙伴一起提升军事能力。这是两个志同道合的民主国家合作塑造地区安全成果的有力体现。向该地区传达的信息是，双方有更好的选择，而不仅仅是屈服于中国在该地区的“威权”。
增强日澳防务关系是日本的优先事项。首先，日本已经意识到与澳大利亚进行合作而不是单独行动，可对地区安全问题产生更大的影响力。东南亚是澳大利亚和日本的重要战略区域。中国正在全力推动东盟成员国脱离世界民主国家并削弱它们的区域合作，但迄今为止没有成功。通过调整我们在东南亚的外交努力，我们更有机会阻止北京将该地区变成一系列孤立的附庸国。其次，澳大利亚和日本的第二个共同利益是确保两国保持美国在印太地区的存在和对该地区事务的参与。乔·拜登总统明确表示，华盛顿希望其盟友加强自身的安全防务能力。在这种情况下，澳大利亚和日本选择了自助而不是联盟“搭便车”。虽然其目的是让美国在印太地区保持活跃，但澳大利亚和日本的政策制定者仍面临华盛顿孤立主义情绪加深的风险。如果发生这种情况，澳日关系将成为对抗威权主义的关键。
值得注意的是，澳大利亚、英国和美国之间建立了 AUKUS 安全协议，美日印澳加强了四方安全对话，美澳日三方合作的出现，韩国与堪培拉的密切接触以及欧洲各国与印太地区建立更深层次的联系，以上种种都表明各国不会屈服于中国在该地区的“威权”。这是一个明确的有积极意义的趋势。日本对澳大利亚的第三个兴趣是其对长期有保障的能源供应的需求。液化天然气是澳大利亚对日本的最大出口产品，而液化天然气目前占日本发电量的 40% 左右，在未来几十年对日本仍然至关重要。
互惠准入协议是一项条约级别的协议，但不会像1951年的澳新美条约（ANZUS）那样在任何一个国家受到威胁时提供相互安全回应。至于日本是否将成为ANZUS的正式盟友，短期内可能性不大。但是如果日本成功加入，美澳日关系将会进一步提升。
澳大利亚和日本不寻求与中国的对抗。刚刚生效的RCEP就说明了这一点，但是中国对澳大利亚的经济胁迫很难表明中国在该地区寻求合作。面对这种胁迫行为，澳大利亚和日本将继续深化安全合作。