美国国务院负责日韩事务的副助理国务卿兰伯特日前接受共同社采访时透露，美军和日本自卫队将加强合作，增加在北海道实施联合演习的频率等。他强调，鉴于日本的安全保障环境面临着中国、朝鲜以及俄罗斯的威胁，北方防卫同强化台湾附近的南西诸岛防卫一样“极其重要”。
北海道地理位置靠近俄罗斯，同推进核弹开发的朝鲜隔海相望，兰伯特因此指出“此处在地缘政治上的重要性显而易见”。
中俄的海军舰艇频繁穿过北海道和青森县之间的津轻海峡。若南西诸岛出现突发事态，将紧急调派北海道的自卫队部队，北海道防卫将变得薄弱，这也是急需解决的课题之一。
兰伯特还评价称，地域广阔且设施现代化程度高的北海道作为演习场所最为合适。
俄方去年9月宣布废除有关“北方四岛”(俄方称“南千岛群岛”)“免签交流”和原岛民“自由访问”的政府间协议，兰伯特对此批判称：“这体现了俄总统普京的本性。”
他还表示，鉴于日韩关系逐步改善，将在太空、印太地区海上监视、自然灾害人道支援等领域广泛推进日美韩三国的合作。