10月上旬，美国企业研究所发布名为《拜登政府对伊朗和中国采取自取灭亡的态度》的报告。报告指出，最近在塔吉克斯坦举行的一次峰会上，伊朗加入了中国领导的上海合作组织（SCO）——一个经济和政治联盟。从短期来看，伊朗加入上海合作组织并不能保证经济收益。然而，在美国从重要利益领域撤退之际，伊朗加入该组织是伊朗和中国加强合作的先兆，也是中国争取更大国际影响力的预兆。
重要的是，伊朗加入上海合作组织之际，拜登政府正再次努力使伊朗重新遵守2015年核协议，即《联合全面行动计划》（JCPOA）——特朗普政府于2018年退出了该协议。伊朗新总统易卜拉欣·莱西（Ebrahim Raisi）表示有兴趣继续谈判，但只是从实力的立场。因此，有关该协议的谈判自6月份以来一直停滞不前。
今年3月，在伊朗成为上海合作组织成员国之前，伊朗和中国领导人签署了一项为期25年的战略伙伴关系协议。综合起来，这项协议和停滞不前的JCPOA谈判表明，最近美国与伊朗和中国的关系发生了变化，导致中伊合作更加密切。
自1979年以来，伊朗的反美倾向使伊朗与美国的政治关系高度紧张。在特朗普政府执政期间，对伊朗施加“最大压力”的政策有效地阻止了中国与伊朗的密切合作。例如在特朗普总统执政期间，中国为对抗美国制裁而购买的伊朗石油数量降到了较低水平。对于中国来说，与伊朗的合作一直次于中美关系。伊朗于2005年首次申请加入上海合作组织，但直到现在才被中国批准加入，这进一步证明了这一点。即使在2020年6月，当有关与伊朗达成25年战略伙伴关系协议的传言浮出水面时，中国也没有与伊朗达成任何公开协议。只要美国坚决反对伊朗，中国就始终拒绝冒险合作。
拜登政府已经表明决心与伊朗重新接触，恢复JCPOA，这激励了中伊两国加强合作。拜登政府的这一取向改变了中国在伊朗问题上的战略方针，促使中国谨慎地转向与伊朗更紧密的合作。今年3月，伊朗和中国高调签署了长达25年的战略伙伴关系协议。拜登总统负责中东事务的代理助理国务卿乔伊·胡德（Joey Hood）对这项协议发表了评论，他说：“我们希望伊朗和中国建立良好、健康、富有成效的关系。”这表明拜登政府愿意促进中伊关系的发展。
中国接纳伊朗加入上海合作组织是建立在这个势头之上的。尽管两国签署的25年协议和上海合作组织成员国协议给伊朗带来的只是短期威望，但拜登政府与伊朗的重新接触正在降低伊朗和中国之间的障碍。
如果拜登政府继续发出渴望与伊朗重新接触的信号，表现对竞争的厌恶，以及愿意在涉及中国利益的关键领域退却，那么它就会在中伊合作日益紧密的多个冲突领域失去影响力。