10月下旬,传统基金会(The Heritage Foundation)发布名为《美法应加强印太安全合作》的报告。报告指出,澳英美联盟 (AUKUS) 于 2021 年 9 月 15 日启动,引起了巴黎的强烈反应。一旦巴黎情绪降温,美国和法国应该重新审视并恢复在印太地区的合作。即使美国扩大与澳大利亚和英国的合作,它也应以同样方式对待法国。美国应该加强与法国在印太地区的安全合作,各届政府都承认两国有共同利益,并且已经开始尝试满足这种共同利益。面临中国崛起的战略紧迫性十分重要,两国必须加强合作。
报告分析了美法拥有的共同安全利益,指出法国在某些领域与美国有同样的愿景:第一,两国拥有共同的主权利益,都属于太平洋国家。第二,两国都优先关注海上空间和航线。第三,两国都与多个印太国家达成安全伙伴关系,包括印度、澳大利亚和日本。第四,两国都关注协商一致的国际法规则,尤其是海洋法规则,例如“国际法允许范围内的航行自由、行动自由”。法国每年至少两次从法国大陆向南海和台湾海峡部署船只,就表明了这一点。第五,两国对于有效对付“灰色地带胁迫”(grey-zone coercion)有共同的战术要求。“灰色地带胁迫”是指在直接冲突之外以胁迫方式使用军事或准军事部队,例如中国使用具备海军舰艇规模和能力的海岸警卫队船只来支援渔船。
报告承认,美法间扩大合作也遇到一些挑战。例如,两国在地理上关注的优先事项不同;操作限制;沟通障碍;情报共享障碍;出售军备上的竞争。
报告为美法应加强安全合作提出建议,主张关注两国在印太地区利益重合的地方,首先是西太平洋和东印度洋。法国在西北太平洋、美国在南太平洋都应加强存在感,并协调各个地区的活动。美国可以采取以下措施:第一,规范并增加美法联合军事演习,有选择地将法国纳入目前的多边演习日程。第二,寻找合适的法国官员加入美国印太司令部(US-INDO PACOM)。第三,完成建立国防部的数据库和规划工具,使美法和其他非五眼成员能够获得有关信息,消除区域伙伴和盟国(包括美法)之间的冲突,并最终达成联合规划。第四,将更多的资源投入太平洋四方安全对话(QUAD)中,目前仅有三艘美国舰艇是不够的。第五,扩大和加强军事情报共享,这主要包括定期分享情报评估,而不是原始情报。
归根结底,法国作为印太地区常驻大国,是欧洲在该地区最重要的军事存在。在过去的十年里它和美国逐渐在该地区建立军事合作。中国带来的战略挑战规模之大,需要各国全力应对,而法国必须参与其中。