1月上旬，兰德公司发布题为《美日联盟的六点“新年决心”》的报告。报告指出，美国高级军事领导人最近发出明确的信息：他们非常担心大陆对台湾采取行动。关于援助台湾是否符合美国的利益，以及美国盟友是否会协助美国等问题，也出现了一系列辩论。日本因其在行动角度的重要性而受到广泛关注——它是美国在该地区最大的前线存在所在地，地理上是美国最接近台湾的盟友，在所有地区盟友中它拥有最有能力的武装部队。然而，由于日本自1945年以来未参加过战斗，且面临着对其自卫队的法律限制，不能期望日本会自主地支持美国领导的针对大陆的军事行动。但与此同时，日本是一个值得信赖的盟友，对中国抱有相似的战略担忧，美国也不应假设日本什么都不做。
报告认为，为与大陆在台湾问题上可能发生的冲突做好准备，美日联盟应对以下六个问题加以额外关注：
一是对复杂的事先磋商程序达成共识。一旦美国决定帮助台湾，如果美国无法进入其在日本的基地，美国的行动将极其困难。这一准入问题与1960年《美日安保条约》直接相关，该条约提到，如果美国希望将其在日本的基地用于与日本防务无关的作战行动，两国政府需进行“事先磋商”。两国应对这一程序达成共识。
二是弄清日本武装部队将采取哪些措施来支持美国的行动，以及参与程度。过去一年，日本政界人士对台湾的评论让人误以为，日本的台湾政策已经发生了根本性的转变。但这些事态发展并不表明日本对台湾海峡的官方姿态有任何重大变化，长期以来，日本对台湾海峡的态度一直模棱两可。日本法律规定，如果日本没有受到攻击，日本的参与只限于非战斗的后方支援；如果日本受到直接攻击，包括袭击美国在日本领土上的基地，日本的参与可能包括战斗和使用武力。两国应根据日本的法律对日本愿意做什么以及美国希望日本做什么达成共识。
三是应对与接收（reception）、分段运输（staging）、前送（onward movement）与整合（integration activities）相关的活动中的潜在挑战。行动支持问题与日本的后勤保障责任直接相关。在地区突发事件中美国和日本军队将产生大量流动，这又启动了接收、分段运输、前送与整合活动。盟国需要问问自己，如果发生了接收、分段运输、前送与整合活动，日本拥有哪些后勤保障能力、有哪些不足、需要哪些民用能力来改善应对措施。
四是解决武器问题。如果日本确实支持美国领导的行动，甚至仅限于日本的防务，那么最紧迫的对话之一就涉及武器。在涉及大陆的冲突中，各种射程的武器都将发挥关键作用。美日联盟的一个关键问题是，两国在日本是否有足够的精确制导武器用于各自的行动。在紧急情况下，美国和日本必须能够通过提高生产能力来迅速补充库存，建立足够的生产线应是两国的首要任务。另一个问题是精确制导武器储存是否位于盟军需要的地方。
五是重视被动防御和基地弹性。被动防御能力经常被忽视，盟国可以问问自己，它们目前的被动防御能力是否足以抵御攻击，例如是否充分加固防御设施、是否大量使用伪装、隐藏和欺骗手段、是否在日本各地准备了替代设施或两用设施。
六是解决日本在非战斗人员撤离行动中的作用。非战斗人员的撤离行动极具挑战性，盟国需要明确它们是否准备提供援助。