9月12日，美国企业研究所发布题为《国会将如何安排国家安全的优先次序》的报告。报告指出，九月通常是美国国会处理国防政策和拨款法案的关键时期。然而，今年国会开会时，讨论的焦点却集中在持续决议（CR）的持续时间上，而不是年内的国防法案。
有些人主张持续决议应尽可能短，仅持续到11月选举后；一些人则建议延续至明年3月，以便新政府和国会有时间对年度支出做出调整；还有人认为，应将继续决议延续至整个财政年度。然而在剩余的财政年度里，通过共同努力，国会仍有能力将国防法案送上正轨。值得注意的是，提供共同防御是联邦政府唯一的强制性和专属职责，尽管国内的可支配开支可能仍需持续决议，但国防资金延迟所带来的国家安全后果是最昂贵和最危险的。
实际上，国会会议要解决的关键问题不多，包括国防总预算、飞机采购、国民警卫队和预备役装备、 军事建设、造船、初级军人薪资增加。一旦解决了国家在安全上的总投资金额，其他问题可能会迅速得到解决。在预算总额方面，众议院和参议院的主要分歧在于预算数额。参议院拨款委员会提供的资金比众议院多215亿美元，这将显著提升军队的竞争力和战备水平。
关于具体拨款问题，首先是飞机采购。各委员会之间的预算差距约为35亿美元，众议院武装部队委员会的预算偏低。由于三分之四的委员会将预算标记在400亿美元以上，因此预计最终法案将对飞机采购预算进行增加。
其次是国民警卫队和预备役装备。行政部门通常请求的资金为零，但国会往往提供约10亿美元的未请求资金。由于拨款委员会今年再次增加了该账户的资金，预计会议上将更容易解决这一问题。军事建设方面，众议院的预算与总统提案接近，而参议院则增加了多个紧急支出项目。这一问题的解决将紧密依赖于国防总预算的协议。如果支出接近参议院的水平，那么军事建设将获得较大支持；如果不接近，则这些项目可能会被搁置。
最具国家影响力的问题是海军造船。众议院的预算比政府请求低约10亿美元，这对海军的造船计划构成打击。参议院则增加了数十亿美元，期望海军及其支持的工业基础能够按需完成舰船建设。可以想象，中国正密切关注这一进展。
最后，初级军人薪资的提升也是关键问题。参议院计划对这些特定军衔增加超过基本薪资的1%，但他们在采取行动前等待国防部长发布的军事薪酬四年审查报告。众议院则担忧招聘挑战和过去几年20%以上的通货膨胀，建议对初级军人增加15%。这一问题可以通过今年增加7.5%薪资并承诺明年再审查来解决。
因此，尽管截止日期临近，但这些问题其实并不复杂。如果国会能够专注于解决这些问题，美国可以在几周内变得更加安全。
9月12日发布